Al & The Black Cats: ¡Abran paso a nuestra salvaje juventud!

Texto: Silvixxx, Queen of Spades. Exclusiva web. 

La tercera gira española de Al & The Black Cats (Michigan, EE.UU.) está lista para explosionar. Con un sonido que empezó siendo purito rockabilly y que se ha ido deslizando suavemente hacia un rock’n’roll que podría compartir cartel con tan variados artistas como The Kings Of Nuthin’, The Bones, Lee Rocker, Reverend Horton Heat o Social Distortion, Al & The Black Cats han ido escalando peldaños y no sólo se han hecho un hueco enorme en tiempos difíciles para la música en directo, sino que se han ganado el respeto como banda revelación por su sonido extra fresco, como músicos impecables y artistas capaces de crear uno de los espectáculos más divertidos, dinámicos y energéticos que se han visto en mucho tiempo.

Con poco más de 20 años y originarios de un pequeño pueblo de Michigan, Al & The Black Cats ya han pasado por tiempos difíciles cuando Al, su fundador, decidió hacerles la vida imposible tras ser expulsado de la banda; vamos a ser sinceros, por ser un personaje totalmente irrelevante para la continuidad y evolución del grupo.

Ustedes, almas adeptas a los himnos del rock que levantan el ánimo y hacen olvidar los desamores, la crisis y el desempleo, estén atentos a las diez fechas que Eric (contrabajo, voz), Tony (guitarra, voz) y Hugh (batería) van a protagonizar: 23 de octubre, Barcelona (Monasterio); 24, Valencia; 25, Torres de Cotillas, Murcia (Retrodelia); 26, Málaga (Sin City); 27, Sevilla (Sala Q); 28, Lisboa (Music Box): 29, León (El Gran Café); 30, Madrid (Gruta 77); 31, Vigo (Mogambo); y 1 de noviembre, Lleida (La Boite).

Estáis en medio de una pequeña gira por Michigan, vuestro estado. ¿Cómo os va?

Tony: Muy bien. Siempre nos lo pasamos genial tocando en nuestro estado. La audiencia siempre nos acoge con mucho cariño.

Vuestra ciudad, Lowell, tiene una población de menos de 5.000 personas. ¿Debéis ser las estrellas del lugar!

T: Tienes razón. Venimos de una ciudad muy pequeña. Cuando volvimos de Europa tras nuestra primera gira habían puesto en la marquesina del teatro de Lowell “Bienvenidos a Casa, Al & The Black Cats”! ¡Tenemos un apoyo enorme entre nuestros paisanos!

Cuando salisteis de casa con rumbo a Europa erais casi unos niños y teniendo en cuenta que Lowell es un pueblo donde todos se conocen, donde hay una diversidad racial mínima y un índice de criminalidad es bajísimo, el shock socio-cultural debió ser bestial. ¿Cómo os sentisteis?

T: ¡Wow! ¡Muy buena pregunta! Tienes razón, Lowell no es muy diverso pero adoramos el rock desde enanos y solíamos ir a menudo a Grand Rapids o Detroit a ver conciertos y a los colegas, así que no hemos crecido aislados como unos auténticos hillbillies del maizal. ¡Ja, ja, ja! Pero, sí, las giras fueron y siguen siendo verdaderas lecciones de aprendizaje. Somos realmente afortunados por poder conocer tantas y diferentes culturas y por supuesto, gente. 

Los que os seguimos desde que empezasteis hemos ido notando como vuestro sonido se volvía más salvaje y radical en cada uno de vuestros discos. ¿Vais a seguir esa dirección?

Hugh: Nuestra música siempre ha tenido un transfondo punk, pero últimamente hemos dado más libertad a ese sentimiento punk. Lo cierto es que hemos llegado a un punto en el que añadimos todo lo que sentimos a nuestras canciones, ya sea punk rock o no.

Eric: Sí, estamos tirando un poco hacia algo más radical. Más de un amigo nos ha dicho que lo que le gusta del grupo es que, según crecemos, nuestras canciones se hacen más rápidas y crudas. ¡Aunque tampoco es que estemos haciendo psychobilly!

Al fue el fundador de la banda, sin embargo, hace ya casi dos años que no está con vosotros. ¿Tiene sentido seguir llamándoos Al & The Black Cats?

E: Estuvimos hablando de cambiar el nombre pero al final decidimos dejarlo como está. Nos hemos partido el espinazo para hacernos un hueco en la música, lo hemos conseguido y ha sido con este nombre. Cambiarlo ahora significaría volver a empezar de cero. Así que por ahora, se queda como estaba.

¿Ha cambiado vuestra forma de componer y escribir las letras desde que Al no está?

E: Como trío empezamos hace 10 años y seguimos haciendo las cosas como entonces. Normalmente, a uno de nosotros se le ocurre unos acordes de guitarra, o una letra, y el resto lo trabajamos entre todos. Lo hemos hecho así desde que éramos solo unos mocosos.

¿Qué hay de la producción del nuevo disco? Hasta ahora la habéis hecho siempre en un pequeño estudio de Lowell.

H: Vamos a grabar en Lowell de nuevo. ¿Para qué vamos a cambiar si hasta ahora nos ha ido bien ahí? Del modo en que grabamos ahí siempre sale un sonido fresco y espontáneo. Nuestro ingeniero de sonido, Andy Mitchell, sabe exactamente lo que queremos conseguir.

E: Pero no te sorprendas si esta vez invertimos un poco más de tiempo en la producción. ¡Queremos que este próximo disco sea el mejor que hemos hecho hasta ahora!

Habéis compartido escenario con un montón de artistas. ¿Con quien habéis disfrutado más? ¿Con quien os gustaría compartir escenario en un futuro?

H: Mis favoritos siempre serán The Kings Of Nuthin’. Nos encantan a los tres y les consideramos como una de nuestras mayores influencias.

E: ¡Y The Bones! Ellos fueron los que nos enseñaron lo que realmente era ir de gira. Además, nunca me he divertido tanto con ninguna otra banda. ¡Esos tíos están como cabras! En cuanto al futuro, me encantaría volver a tocar con The Kings Of Nuthin’. ¡Ah, y con The Toy Dolls! ¡Sería capaz de dar uno de mis huevos por tocar con ellos!

¿Cual ha sido, como banda, vuestra mejor experiencia hasta ahora? Y, ¿qué es lo más cachondo que os ha llegado a pasar?

T: La mejor experiencia ha sido conocer a Mitch y Arno de MBC Tourbooking, nuestra agencia de management. Esos tíos nos devolvieron la vida en un momento que creíamos que nuestra carrera se iba al carajo.

E: Y lo más cachondo… una vez… con una cabra de goma… y un vómito… Mejor no sigo.

¿Tenéis algún héroe que no tenga relación con la música? Y por favor, no me digáis que papá o mamá.

H: Lo cierto es que son nuestras familias las que nos apoyan e inspiran. Ya sé que he contestado lo que no querías oír, pero es la pura verdad. ¡Ja, ja, ja!

¿Cuánto creéis que vais a poder resistir, sin agotaros o aburriros, eso de girar sin descanso?

E: Si cada uno de nosotros tuviésemos que hacer esta burrada de giras con cualquier otra gente, no creo que pudiésemos soportarlo, pero el hecho de que nos conozcamos desde pequeños, y que sepamos tan bien como es cada uno de nosotros, lo hace todo mucho más fácil.

¿Cómo es un día libre para vosotros?

E: ¿Día libre? ¿Día libre? ¿Qué coño es un día libre?

Estáis apunto de empezar vuestra tercera gira española. ¿Cómo la anticipáis?

H: Esperamos que sean tan fantásticas como las anteriores. Adoramos España. Su gente realmente ha pillado nuestra historia. Los españoles adoran divertirse y, además, acogen todo lo que sea rock’n’roll con los brazos abiertos. Para nosotros es muy importante poder compartir lo más importante de nuestras vidas, el rock’n’roll y la diversión!

E: España es la locura. ¡Nunca nos habéis fallado! Sois lo más rock’n’roll que he conocido en mi puta vida y no os vamos a defraudar. Espero que vosotros tampoco lo hagáis, así que nos vemos dentro de nada.